Nhân vật ông lão là một người lao động cần cù, chăm chỉ. Xuất thân từ một người nghèo, ông cần cù chăm chỉ lao động, hằng ngày đi đánh cá. Lòng nhân hậu của ông thể hiện khi cá vàng van xin ông đã thả cá về biển khơi. Ông lão không hề tham lam, ông không cần gì cả khi cá hỏi. Đó là những phẩm chất đáng quý của người nông dân. Nhưng rồi tiếp đó, hình ảnh ông lủi thủi ra biển 5 lần theo lời vợ cho em nhiều suy nghĩ. Dường như lúc này ông trở nên nhu nhược, cảm chịu, vợ nói sao nghe vậy, nhẫn nhục chịu đựng sự hành hạ của mụ vợ, vô tình lại tiếp tay cho sự tham lam của người vợ.