Do phần lớn lãnh thổ châu Phi nằm trong khu vực nội chí tuyến, đây là khu vực áp cao nên lượng mưa rất ít. Đồng thời, do lãnh thổ rộng lớn, bờ biển ít bị chia cắt, địa hình cao và có các dãy núi ăn sát ra biển nên đã ngăn cản ảnh hưởng của biển vào sâu trong đất liền.