Đặc điểm:
- Là địa bàn cư trú của 25 dân tộc
- Sự phân bố dân cư, dân tộc và hoạt động kinh tế có sự khác biệt giữa phía tây và phía đông của vùng.
+ Vùng đồng bằng phía đông chủ yếu là người Kinh, phát triển trồng cây lương thực, đánh bắt và nuôi trồng thủy sản.
+ Vùng đồi núi phía tây có các dân tộc ít người: Mường, Tày, Thái, Bru – Vân Kiều,....sống bằng nghề rừng, trồng cây công nghiệp và chăn nuôi trâu, bò.