Những biến đổi quan trọng nhất về kinh tế - xã hội ở Tây Âu từ thế kỉ XIII đến thế kỉ XVI:
- Sự ra đời và mở rộng của các công trường thủ công, công ty thương mại, đồn điền.
- Giai cấp tư sản ra đời, có thế lực kinh tế song không có địa vị xã hội tương xứng.
- Họ phản đối các giáo lí lỗi thời, chủ trương xây dựng một nền văn hóa mới đề cao giá trị con người và quyền tự do cá nhân, thúc đẩy khoa học - kỹ thuật,... => Tạo điều kiện cho sự phát triển của chủ nghĩa tư bản.