Những biến đổi chính trong xã hội Tây Âu giai đoạn này:
- Sự phát triển mạnh mẽ của nền sản xuất tư bản chủ nghĩa đã thúc đẩy sự xuất hiện của các giai cấp mới trong xã hội phong kiến Tây Âu.
- 2 giai cấp mới: giai cấp tư sản và giai cấp vô sản.
- Trong xã hội xuất hiện những mâu thuẫn mới:
- Mâu thuẫn giữa tư sản và lãnh chúa phong kiến.
- Mâu thuẫn giữa giai cấp tư sản và giai cấp vô sản.
- Bên cạnh đó vẫn tồn tại mâu thuẫn cũ giữa nông dân với địa chủ và lãnh chúa phong kiến.
- Sự ra đời của các giai cấp, tầng lớp mới tạo điều kiện cho sự ra đời các học thuyết xã hội mới, đặc biệt là học thuyết tư bản chủ nghĩa và học thuyết xã hội chủ nghĩa ở giai đoạn sau.