Các vệ tinh nhân tạo của Trái Đất bay xung quanh Trái Đất dựa vào nhiên liệu được cung cấp. Khi hết nhiên liệu, chúng không thể bay được nữa. Lúc này chúng chịu tác dụng của lực cản của không khí trong khí quyển và lực hút của Trái đất nên sẽ chuyển động chậm dần rồi dừng lại và bị hút về phía Trái Đất.