Cấu hình electron Ge (Z = 32): 1s22s22p63s23p63d104s24p2
Nguyên tử Ge có 4 electron ở lớp vỏ ngoài cùng nên có thể nhận thêm 4 electron để đạt cấu hình khí hiếm của Kr hoặc nhường đi 4 electron để đạt cấu hình khí hiếm của Ar.
Vì vậy nguyên tố Ge vừa có tính chất của kim loại vừa có tính chất phi kim.