Truyền thuyết là truyện dân gian kể về nhân vật và sự kiện có liên quan đến lịch sử thời quá khứ,thường có yếu tố tưởng tượng,kì ảo. Truyền thuyết thể hiện tính cách và cách đánh giá của người dân đối với sự kiện và nhân vật được kể.
Đặc trưng thể loại:
- Đề tài thường lấy từ lịch sử, những vấn đề có ý nghĩa trọng đại
- Sử dụng các yếu tố tưởng tượng, hư cấu
- Nhân vật thường được xây dựng đơn giản, có sự kết hợp kì lạ giữa những nét đời thường, thế tục với những nét phi thường, kì ảo.
- Cốt truyện đơn giản, ít tình tiết
Truyền thuyết Việt Nam có mối quan hệ chặt chẽ với thần thoại. Nhiều truyền thuyết, đặc biệt truyền thuyết về thời các vua Hùng là những thần thoại được lịch sử hóa