Văn học viết là các sáng tác bằng chữ viết, mang dấu ấn riêng của tác giả. Nhìn tổng quát, văn học Việt Nam đã trải qua ba thời kì lớn: Văn học từ thế kỉ X đến thế kỉ XIX (văn học trung đại), Văn học từ đầu thế kỉ XX đến Cách mạng tháng Tám 1945, Văn học từ sau Cách mạng tháng Tám 1945 đến hết thế kỉ XX.
Văn học Việt Nam từ xưa đến nay cơ bản được viết bằng chữ Hán, chữ Nôm và chữ Quốc ngữ. Văn học chữ Hán ra đời sớm hơn cả từ thế kỉ X. Văn học chữ Nôm ra đời khoảng thế kỉ XIII. Văn học chữ Quốc ngữ ra đời khoảng đầu thế ki XX. Cả văn học chữ Nôm và văn học chữ Quôc ngữ đều là văn học viết bằng tiếng Việt.
Văn học chữ Hán có ba nhóm:
- Văn xuôi tự sự (truyện, kí, văn chính luận, tiểu thuyết chương hồi).
- Thơ (thơ cổ phong, thơ Đường luật, từ khúc).
- Văn biền ngẫu.
Văn học chữ Nôm
- Thơ (thơ Nôm Đường luật, truyện thơ, ngâm khúc, kí (bút kí, tùy bút, phóng sự)).
- Văn biền ngẫu.
Văn học chữ Quốc ngữ
- Tự sự (tiểu thuyết, truyện ngắn, kí (bút kí, tùy bút, phóng sự)).
- Trữ tình: thơ trữ tình và trường ca.
- Kịch: kịch nói, kịch thơ...