- Tình hình phát triển và phân bố của đường sông, hồ trên thế giới:
+ Tình hình phát triển:
- Phát triển từ rất sớm để đảm nhận vai trò vận tải người và hàng hoá trên các hệ thống sông, hồ tự nhiên.
- Cải tiến phương tiện vận tải, cải tạo hệ thống sông, hồ đã góp phần nâng cao năng lực vận tải đường sông, hồ.
- Tiến hành cải tạo sông ngòi, đào các kênh nối liền các lưu vực vận tải đường thuỷ và kết nối với cảng biển để tăng cường khả năng giao thông vận tải.
+ Phân bố:
- Một số hệ thống sông, hồ có khả năng giao thông lớn như sông Ða-nuýp (Danube), sông Rai-nơ (Rhein) ở châu Âu; Trường Giang, sông Mê Công, sông Hằng ở châu Á; sông Mi-xi-xi-pi (Mississippi), sông A-ma-dôn (Amazon), Ngũ Hồ ở châu Mỹ; sông Nin (Nile), sông Công-gô (Congo) ở châu Phi.
- Các quốc gia phát triển mạnh: Hoa Kỳ, Liên bang Nga và Ca-na-đa.
- Các hệ thống sông, hồ có giá trị về giao thông trên thế giới và ở Việt Nam:
- Hệ thống sông Hồng
- Hệ thống sông Thái Bình
- Hệ thống sông Đồng Nai
- Hệ thống sông Cửu Long.