Phân biệt ba hiện tượng dao động của nước biển và đại dương: sóng, thuỷ triều, dòng biển:
| Hiện tượng | Sóng | Thủy triều | Dòng biển |
| Biểu hiện | Là sự dao động tại chỗ của nước biển theo chiều thẳng đứng | Nước biển dâng cao và hạ thấp theo quy luật hằng ngày. | Dòng nước di chuyển trong các biển và đại dương tương tự như các sông ở trong lục địa |
| Nguyên nhân | Chủ yếu do gió |
Do lực hấp dẫn của Mặt Trăng, Mặt Trời và lực li tâm khi Trái Đất tự quay quanh trục. |
Chịu ảnh hưởng chủ yếu của các loại gió chính trên bề mặt Trái Đất. |